Odroczona gratyfikacja u dzieci: jak uczyć cierpliwości

Twój 6-latek wydaje punkty w chwili, gdy ma ich tyle, żeby kupić najmniejszą nagrodę, i to za każdym razem. Twoje 12-letnie dziecko przepuszcza pieniądze z urodzin w jedno popołudnie, a potem prosi, żebyś mu pożyczył. Oba przypadki dotyczą odroczonej gratyfikacji i oba są zupełnie normalnym punktem startu. Ten poradnik wyjaśnia, czym jest ta umiejętność, co naprawdę mówią badania, ile dzieci realnie potrafią czekać w danym wieku i jak ćwiczyć to w domu, nie zamieniając życia w egzamin.

Co oznacza odroczona gratyfikacja u dziecka

Odroczona gratyfikacja to wybór większej lub lepszej nagrody później zamiast mniejszej od razu. Dwa ciastka po obiedzie zamiast jednego teraz. Zabawka za 20 USD w przyszłym miesiącu zamiast trzech tanich w tym tygodniu.

Wygląda na jedną umiejętność, ale w rzeczywistości to kilka rzeczy działających razem. Dziecko musi bardziej chcieć późniejszej nagrody, trzymać cel w głowie, znieść nieprzyjemne uczucie czekania, znaleźć sobie inne zajęcie dla myśli i zaufać, że nagroda naprawdę się pojawi. Każdy z tych elementów rozwija się we własnym tempie i każdy można wspierać.

Obszary mózgu odpowiedzialne za planowanie i samokontrolę dojrzewają przez całe dzieciństwo i okres dojrzewania. Gdy więc 4-latek nie wytrzymuje pięciu minut, to w dużej mierze po prostu kwestia wieku.

Co test pianki pokazał, a czego nie

Słynne eksperymenty przeprowadził psycholog Walter Mischel ze współpracownikami na Uniwersytecie Stanforda. Przedszkolaki dostawały jedną przekąskę od razu albo dwie, jeśli potrafiły poczekać samotnie w pokoju, aż wróci badacz. Badania uzupełniające powiązały dłuższe czekanie w wieku przedszkolnym z lepszymi wynikami po latach i ta historia obiegła świat.

Dwa późniejsze odkrycia zmieniły sposób, w jaki badacze to odczytują. Po pierwsze, większe powtórzenia badań na bardziej zróżnicowanych grupach dzieci pokazały, że związek między czekaniem w wieku przedszkolnym a późniejszymi wynikami jest dużo słabszy, gdy uwzględni się tło rodzinne i wczesne umiejętności. Po drugie, badacze z Uniwersytetu w Rochester wykazali, że dzieci czekały znacznie krócej, gdy tuż przed testem dorosły złamał drobną obietnicę. Dla tych dzieci zjedzenie przekąski od razu było rozsądnym zakładem, bo dorośli nie udowodnili, że można im ufać.

Własne badania Mischela pokazały też coś pożytecznego: dzieci, które odwracały uwagę (zasłaniały oczy, śpiewały, bawiły się stopami) albo w wyobraźni zamieniały przekąskę w coś mniej kuszącego, czekały dłużej. To są strategie, a strategii można się nauczyć.

Praktyczny wniosek jest więc taki. Czekanie to po części temperament, po części wiek, po części środowisko i po części wyuczona technika. Na trzy ostatnie rodzice mają realny wpływ.

Dlaczego to ważne w codziennym życiu rodziny

Odroczoną gratyfikację, albo jej brak, zobaczysz w każdym zwykłym tygodniu. Lekcje przed grami. Odkładanie kieszonkowego zamiast wydawania go w pierwszym sklepie. Ćwiczenie na pianinie przed recitalem za miesiąc. Czekanie na swoją kolej w grze planszowej bez chwytania pionków.

Dzieci, które mają okazję ćwiczyć takie drobne czekanie, zwykle łatwiej znoszą to większe, bo wiedzą już, że da się je przetrwać i że nagroda naprawdę przychodzi. To właśnie jest realistyczny cel: dziecko, które nadal chce wszystkiego od razu, ale potrafi wybrać czekanie, gdy późniejsza opcja jest lepsza.

Ile dzieci potrafią czekać? Realistyczne oczekiwania według wieku

To orientacyjne wskazówki, a dzieci bardzo się różnią. Przykłady nagród opierają się na prostej skali punktów: małe nagrody kosztują 30–50 punktów, średnie 100, a duże 300–500.

Jeśli Twoje dziecko jest daleko od swojego wiersza, zacznij od tego, w którym może odnieść sukces, i idź w górę. Sukces przy krótkim czekaniu sprawia, że kolejne, dłuższe staje się możliwe.

Odroczona gratyfikacja: przykłady dla dzieci

Oto codzienne sposoby, w jakie dzieci ćwiczą tę umiejętność, mniej więcej od najmłodszych do najstarszych:

• Poczekanie z odpowiedzią, aż dorosły skończy zdanie.
• Zostawienie ciastka na blacie do czasu po obiedzie.
• Zasadzenie nasion i czekanie tygodniami na coś do jedzenia.
• Budowanie dużego zestawu LEGO przez kilka wieczorów zamiast w pośpiechu.
• Odrobienie lekcji przed włączeniem gry.
• Odkładanie punktów na średnią nagrodę zamiast odbierania najtańszej.
• Odłożenie pieniędzy z urodzin i kupienie później jednej, większej rzeczy.
• Ćwiczenie sportu albo gry na instrumencie przed meczem lub recitalem za kilka tygodni.
• Odkładanie kieszonkowego przez miesiąc, żeby kupić coś, co samo wybrało.

Jak uczyć dziecko odroczonej gratyfikacji w domu

1. Dotrzymuj drobnych obietnic. Odkrycie z Rochester jest dla rodziców najbardziej przydatne. Jeśli mówisz „po obiedzie”, niech będzie po obiedzie. Dzieci, które mogą zaufać czekaniu, dużo chętniej próbują.
2. Zaczynaj krótko i wydłużaj. Czekanie, które dziecko może wygrać, jest warte więcej niż ambitne, które kończy porażką. Dodawaj czas powoli.
3. Pokaż czekanie. Słoik z kulkami, tabela z naklejkami albo saldo punktów pokazują postęp w nudnej środkowej części.
4. Ucz sztuczek na czekanie. „Schowaj to tam, gdzie tego nie widzisz.” „Zaśpiewajmy, kiedy timer odlicza.” „Powiedz sobie: czekam na tę dużą.”
5. Dawaj prawdziwy wybór i pozwól, by konsekwencje zadziałały. „Możesz wydać teraz 30 punktów na dodatkowy czas przed ekranem albo dalej zbierać na wybór filmu w piątek.” Jeśli wyda, nie ratuj go w piątek.
6. Nazwij to, gdy się uda. „Czekałeś trzy dni i teraz wybierasz film. To było trudne i dałeś radę.”
7. Pokaż własne czekanie. „Chętnie kupiłabym nowe buty, ale te pieniądze odkładam na nasz wyjazd.”

Czego unikać: zamieniania czekania w test, który dziecko może oblać na oczach rodzeństwa, i wyznaczania celu tak odległego, że wydaje się nierealny. Oba podejścia uczą dziecko, że czekanie się nie opłaca.

Nagrody, punkty i kieszonkowe jako ćwiczenie

System nagród to jedno z najłatwiejszych miejsc do ćwiczeń, bo każde odebranie nagrody to mała decyzja między teraz a później. Wyceń nagrody tak, żeby małą dało się zdobyć co 2–3 dni, a dużą co 3–4 tygodnie. Przy zbyt wielu tanich nagrodach nie ma na co odkładać. Przy samych drogich dziecko się poddaje. Jak go ustawić, opisujemy w poradniku o tabelach nagród dla dzieci.

Pieniądze działają tak samo u starszych dzieci. Kieszonkowe daje prawdziwe wybory z prawdziwymi kompromisami, a w artykule o wysokości kieszonkowego według wieku znajdziesz kwoty na start. U nastolatków większe kieszonkowe, które pokrywa więcej ich własnych wydatków, zamienia oszczędzanie w miesięczny nawyk, o czym piszemy w tekście o kieszonkowym dla nastolatków.

Gdy dziecko naprawdę ma kłopot z czekaniem

Niektórym dzieciom czekanie przychodzi dużo trudniej niż rówieśnikom, w tym wielu dzieciom z ADHD. W ich przypadku skróć czekanie, wprowadź mniejsze i częstsze nagrody i bardzo ułatw śledzenie postępów. To dostosowanie, a nie obniżanie poprzeczki. Jeśli impulsywne zachowanie powoduje realne problemy w szkole, wśród znajomych albo z bezpieczeństwem, porozmawiaj z pediatrą dziecka.

Ćwiczenie czekania w Famiyo

Famiyo to darmowa aplikacja rodzinna na iPhone’a i Androida, która łączy wspólny kalendarz rodzinny, zadania z punktami i sklep z nagrodami. Dzieci dołączają kodem, bez adresu e-mail. Dzieci zdobywają punkty za zadania, a każda nagroda w sklepie ma cenę w punktach, liczbę dostępnych sztuk i daty, w których można ją odebrać. Dzięki temu oszczędzanie staje się konkretne: wybór rodzinnego filmu dostępny tylko w piątek albo wycieczka z jedną sztuką w tym miesiącu. Gdy dziecko odbiera nagrodę na własnym telefonie, widzi koszt i to, ile punktów mu zostanie, czyli dokładnie ten moment, w którym wybiera: teraz czy później. W zestawieniu najlepszych aplikacji z tabelą nagród dla dzieci porównujemy inne opcje.

W tym tygodniu dodaj jedną nagrodę, na którą warto poczekać, wycenioną trochę powyżej tego, co dziecko zwykle wydaje, i zobacz, czy zacznie na nią odkładać.